John Wall trở thành cầu thủ tự do thương hiệu trong mùa hè sắp tới
Lịch sử về các dòng signature của John Wall (Washington Wizards) có vẻ khá lận đận. Kí kết hợp đồng trị giá 25 triệu đô với Reebok vào năm 2010, và cho ra mắt 3 mẫu giày signature sử dụng công nghệ Zig Tech (không được nhiều người ưa dùng do tính thẩm mỹ kém). Đến năm 2013, Reebok bẻ ngoặc hướng sang hỗ trợ thể dục fitness, và series bóng rổ tạm dừng, John Wall chuyển sang công ty mẹ là adidas và cho ra mắt 2 mẫu J Wall 1 và J Wall 2. Mặc dù vậy, 2 phiên bản đó khó có thể so sánh với các dòng Signature đến từ những thương hiệu khác dành cho những cầu thủ thi đấu cùng vị trí hậu vệ với anh như Kyrie Irving và Russell Westbrook (Westbrook được hưởng những phiên bản Air Jordan P.E.). Và adidas cũng không còn chăm chút cho series J Wall nữa, vì vướng phải những cái tên mới như Andrew Wiggins hay D Lillard và không thể không nhắc đến D.Rose. John Wall đang bị bỏ lúng và cần phải tìm một “bến đỗ” mới.
Tháng 1 vừa qua, John Wall quyết định cho người đại diện lâu năm của anh là Dan Fegan nghỉ việc, đồng thời anh tìm đến Rich Paul (Klutch Sports), một trong những đại diện có tiếng tăm khác (đây cũng là một người bạn – đại diện của LeBron James). Sự thay đổi này dẫn đến việc adidas gửi đề nghị kéo dài hợp đồng, và John Wall từ chối việc này – đồng nghĩa anh có thể mang bất cứ mẫu giày nào của bất kì thương hiệu nào để thi đấu tùy thích, dù mùa giải 2015-2016 vẫn chưa kết thúc.
John Wall xuất hiện trong trận đấu đầu tiên sau khi từ chối gia hạn với adidas bằng một phiên bản LeBron 13, điều này như đổ dầu vào lửa, và mọi người đều dự đoán bến đỗ tiếp theo của anh sẽ là Nike. Hầu hết mọi khách hàng của Rich Paul đều là những cầu thủ thuộc Nike, chỉ duy nhất Ben McLemore (Sacramento Kings) vẫn còn thuộc adidas và sẽ sớm đổi sang Nike.
Tuy nhiên John Wall dập tắt dự đoán về Nike của anh sau một số phiên bản khác anh chọn để on-court, điển hình là Air Jordan 2 ở những trận đấu trong regular season. Anh xuất hiện trong All-Star Game với phiên bản Air Jordan 12 “French Blue”. Ngoài ra John Wall cũng bị bắt gặp mang phiên bản Air Jordan 4 “Fire Red” và Air Jordan “Don C” ở bên ngoài.
“Hoàn toàn có thể xảy ra việc John Wall kí kết với Jordan Brand. Mặc dù Rich Paul và những cầu thủ của ông đều chọn Nike, nhưng chúng ta hãy chờ xem.” – một nguồn tin cho biết. Hiện tại, 2 hậu vệ đang kí kết hợp đồng với Jordan Brand là Russell Westbrook và Chris Paul, trong đó Chris Paul là cầu thủ duy nhất sở hữu signature line (dòng CP3), còn Westbrook vẫn chỉ nhận được những mẫu Air Jordan P.E. (Westbrook với dòng signature đầu tiên lại là một dòng giày lifestyle – dòng Westbrook 0). John Wall hoàn toàn có thể hòa nhập với Jordan Brand mà không sợ bị những cái bóng khác che mất mình, còn những gã khổng lồ ở Nike như LeBron James, Kevin Durant, Kyrie Irving sẽ là những cái tên trong nhánh giày bóng rổ khiến cho việc gầy dựng một signature line mới dành cho John Wall có phần khó khăn.
Nhiều dự đoán cho rằng John Wall sẽ chọn Nike làm thương hiệu đại diện tiếp theo, trừ khi Under Armour hoặc một thương hiệu đến từ Trung Quốc (ANTA, PEAK) offer một bản hợp đồng với mức giá khó có thể cưỡng lại được cho hậu vệ của Washington Wizards này. Còn về phía Jordan Brand có vẻ không có nhiều động tĩnh và họ cũng sẽ không chi quá nhiều tiền để lôi kéo John Wall về phía mình.