Kawhi Leonard thua kiện Nike trong cuộc chiến giành lại logo của bản thân
Logo Klaw với hình ảnh bàn tay lồng ghép 2 kí tự KL dường như đã trở thành một phần thương hiệu của hảo thủ Kawhi Leonard, khiến người hâm mộ dễ dàng nhận ra những sản phẩm dưới tên anh. Tuy vậy, logo mang tên mình chưa chắc đã là của mình, khi tòa án liên bang vừa ra phán quyết ghi nhận logo này thuộc quyền sở hữu của Nike.
Quay trở về quá khứ một chút, Kawhi Leonard cho rằng anh đã thiết kế bản mẫu của logo này từ những năm 2009, khi còn đang thi đấu cho San Diego State. Khi đầu quân cho Spurs trong mùa giải 2011-2012, anh đã chia sẻ thiết kế logo này với Nike, sau khi thương hiệu này kí hợp đồng tài trợ cho anh.
Những năm sau đó, Nike sử dụng thiết kế này để phát triển những sản phẩm liên quan, bao gồm cả những biến thể của logo, và đã bán ra rất nhiều sản phẩm sử dụng logo này từ giày dép đến quần áo. Tuy vậy, Kawhi cho rằng anh luôn là người quyết định sau cùng về sự thay đổi vẻ ngoài của logo.
Kawhi và Nike đường ai nấy đi vào năm 2018, sau bản hợp đồng tài trợ giữa New Balance và anh. Hảo thủ này đã yêu cầu tòa án xác nhận về việc anh là tác giả duy nhất của logo này, và rằng Nike đã “chơi bẩn” khi đi đăng kí bản quyền cho logo này tại Cục Bản quyền Hoa Kì. Ở chiều ngược lại, Nike cho rằng Kawhi đã bẻ cong sự thật, và kiện anh cho hành vi vi phạm bản quyền, phá hủy hợp đồng và lừa đảo. Nike thừa nhận Kawhi đã chia sẻ bản phác họa của logo này vào năm 2011, nhưng vẫn cho rằng logo của họ có sự khác biệt rõ rệt về vẻ ngoài – và vượt trội hơn – so với bản nháp của Kawhi. Nike cũng nhấn mạnh rằng Kawhi đã thừa nhận Nike đóng góp vào logo này trong cuộc phỏng vấn với Nice Kicks vào năm 2014:
Tôi bắt đầu ý tưởng với việc đưa tên viết tắt của mình vào logo. Tôi đã phác họa một bản nháp, gửi cho họ (Jordan Brand) và họ đã biến nó nên hoàn hảo. Tôi phải công nhận công sức của Jordan Brand vì bản thân mình không phải là một nghệ sĩ gì cả. Họ tinh chỉnh nó (logo) và khiến nó trở nên đẹp hơn những gì tôi có thể tưởng tượng, và tôi cực kì hài lòng với kết quả.
Kiện tụng về logo thì cứ phải lấy hình ra so mới có căn cứ nói được, dưới đây là 2 logo do Kawhi Leonard vẽ và do Nike vẽ. Mặc dù chia sẻ một số điểm chung như hình bàn tay, những kí tự “KL” và “2”, nhưng như vậy là không đủ bằng cớ cho Kawhi. Những chi tiết khác biệt như độ dài, góc độ của các ngón tay, cũng như cách thể hiện các kí tự đã giúp Nike khẳng định hai logo này có ý nghĩa khác nhau.
Vào ngày thứ Tư 22/04/2020 vừa qua, thẩm phán Michael Mosman đã ra phán quyết bãi bỏ những yêu cầu của Kawhi và xác nhận quyền sở hữu logo Klaw cho Nike. Mặc dù vậy, Kawhi vẫn có quyền kháng cáo lên các cấp cao hơn, và các luật sư của anh cũng đã nói về việc cân nhắc các lựa chọn để bảo vệ quyền lợi cho thân chủ mình. Hiện tại, logo này vẫn thuộc quyền sở hữu của Nike nên hảo thủ 28 tuổi này sẽ không thể sử dụng logo này tại bến đỗ mới New Balance.